من هو اول رائد فضاء سعودي،
يعتبر الأمير سلطان بن سلمان بن عبد العزيز آل سعود شخصية بارزة في تاريخ الفضاء، حيث سجّل اسمه كأول رائد فضاء سعودي وعربي ومسلم يسافر إلى الفضاء، لم يكن دورة في الرحلة مجرد حدث عابر، بل كان محطة تاريخية تعكس تطور المملكة العربية السعودية في مجالات العلوم والتكنولوجيا، انطلقت رحلته على متن مكوك الفضاء الأمريكي ديسكفري (STS-51-G) في 17 يونيو 1985 ضمن مهمة لوكالة الفضاء الأمريكية ناسا، حيث ساهم في إطلاق القمر الصناعي عربسات 1B لتعزيز خدمات الاتصالات في المنطقة العربية.
حياة الأمير سلطان بن سلمان وتعليمة
ولد الأمير سلطان بن سلمان في 27 يونيو 1956 في الرياض، وهو الابن الثاني للملك سلمان بن عبد العزيز آل سعود، نشأ في بيئة مليئة بالتحديات والطموحات، حيث تلقى تعليمه الأولي في المملكة العربية السعودية، ثم أكمل دراسته الجامعية في جامعة دنفر بالولايات المتحدة الأمريكية، حيث حصل على درجة البكالوريوس في الاتصالات الجماهيرية. لاحقًا، حصل على درجة الماجستير في العلوم الاجتماعية والسياسية من جامعة سيراكيوز.
رحلة الامير سلطان بن سلمان إلى الفضاء
اختير الأمير سلطان بن سلمان في عام 1985، للمشاركة في مهمة STS-51-G التابعة لوكالة ناسا كمختص في الحمولة، وهي مسؤولية تتطلب مهارات علمية وتقنية عالية، حيث انطلقت الرحلة من مركز كينيدي للفضاء في 17 يونيو 1985 واستمرت 7 أيام وساعة و38 دقيقة، حيث كان على متن المكوك سبعة رواد فضاء من بينهم الأمير سلطان. كان الهدف الرئيسي للمهمة هو إطلاق القمر الصناعي عربسات 1B، وهو مشروع طموح لتعزيز خدمات الاتصالات والبث الفضائي في العالم العربي.
دورة في المهمة الفضائية
لم يكن اختيار الأمير سلطان مجرد حدث بروتوكولي، بل كان نتيجة خبرته ومؤهلاته العلمية، بالإضافة إلى كونه ممثلًا للعالم العربي في مجال الفضاء، خلال الرحلة أجرى عدة تجارب علمية بالتعاون مع وكالة ناسا، كما قدم تقارير عن الأحوال الجوية والجيولوجية لمنطقة شبه الجزيرة العربية، كانت هذه التجربة مصدر إلهام للشباب العربي، حيث فتحت الباب أمام طموحات علمية جديدة ومهدت الطريق لدخول العرب مجال الفضاء بشكل أوسع.
إنجازاتة بعد رحلة الفضاء
بعد عودتة من الفضاء واصل الأمير سلطان بن سلمان تحقيق إنجازات بارزة في مجالات مختلفة، شغل عدة مناصب قيادية، حيث تم تعيينة رئيسا للهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني في المملكة العربية السعودية، وكان له دور محوري في تعزيز قطاع السياحة وتنمية التراث الثقافي، كما أسس وترأس نادي الطيران السعودي وكان له دور فعال في تطوير مجال الطيران في المملكة، في 2018، تم تعيينه رئيسا لمجلس إدارة الهيئة السعودية للفضاء، حيث واصل جهوده في دعم البرامج الفضائية الوطنية وتعزيز مكانة المملكة في هذا المجال.